激战关帝庙

        1947年，刘邓大军为解放周家口，与盘踞在沙颍河北岸关帝庙的国民党交警部队展开激战。1947年6月，刘邓大军强渡黄河，挺进鲁西南，豫皖苏军区部队连续作战，相继攻克亳县（今安徽亳州）、鹿邑、太和、睢县、柘城等地，豫东重镇周家口已在人民解放军掌控之中。当时，守卫周家口的国民党交警十七总队装备精良，战斗力极强。7月25日，人民解放军三面合围，将守城的国民党军队全部压缩到关帝庙附近，后敌人全部龟缩到关帝庙内。

　　关帝庙地形复杂，易守难攻。究其原因：其一、关帝庙是美国救济总署仓库，里面大米、白面、水果、罐头、被服、布匹甚多，不怕围困；其二、关帝庙四面高墙，构成有利的屏障；其三、春秋阁居高临下，是周家口的制高点，且能控制周家口大桥（上世纪80年代拆除重建成如今的沙颍河中州大道桥）及北岸的街道路口。国民党交警十七总队的第二、三大队和机炮中队千余人撤入关帝庙后，在围墙里侧搭木架，建掩体，在春秋阁顶上架起机枪，准备负隅顽抗。敌人站在木架上疯狂射击，使人民解放军不敢靠近，进攻受阻。人民解放军指挥员当机立断，将所有轻重机枪、六零炮集中在一起，编制成一个压制敌人的火力网。当日上午10时许，我军终于将敌人的火力压了下去，担任主攻的人民解放军战士分别从东、西、南三面向关帝庙迂回包抄。11时30分，主攻部队接近围墙。为了减少伤亡，人民解放军在火力网的掩护下，采取挖墙和搭云梯的方法攻入关帝庙。敌人拼死抵抗，给我军造成重大伤亡，但关帝庙南大门还是在我军的顽强进攻下打开了，主攻部队蜂拥而入。经过5分钟的激战，我军击毙敌人180余人，俘敌850人，缴获火箭筒4具，重机枪2挺，轻机枪30挺，长短枪456枝，冲锋枪、卡宾枪288枝，各种枪弹6万多发，其他军用物资甚多。此时，从漯河来援的敌六十四旅一部，行至距周家口18里的赵集处，听到枪炮声十分激烈，虽知战事正酣，但怕进入我打援部队的“口袋”，为保存实力，按兵不动，直到我军转移后才敢进入周家口。从淮阳增援的国民党交警第四大队，在行至距周家口18里的搬口处，遭到守候在此的人民解放军打援部队的伏击，敌人连续进攻数次均被击退……周家口的人民群众听到我军全歼敌人的胜利消息后，欢呼雀跃，纷纷涌入关帝庙祝贺。部队首长将缴获的物资留下一部分作为军用，剩余的悉数分给当地群众。当日下午5时许，人民解放军撤离周家口，投入到新的战斗中去。

　　拉不倒的铁旗杆

　　关帝庙的价值主要在于它的建筑艺术，体现在建筑设计、建筑风格、施工技巧及石雕、木雕、砖雕、彩绘、铸造等多项工艺上。

　　铁旗杆是关帝庙重要的建筑之一，位于香亭前月台下，东西对称各有一尊。铁旗杆铸造于嘉庆二年（1797年），高21.5米，下端直径30厘米，上端直径15厘米，下有铁座，高40厘米，呈等边六边形，每边长35厘米，每尊重约7.5吨，由分节“屯土浇铸”铸造而成。东西两侧的铁旗杆都有三处分节铸造的痕迹，用镂空铁方斗掩饰，从外面根本看不到分节浇铸的痕迹。每个铁方斗下原有4个铁风铎，两边共有24个风铎，迎风而鸣，叮叮当当，清脆悦耳。东西铁旗杆被上下两条龙缭绕，龙头相向而对，张牙舞爪。铁旗杆上部还分别铸有“大义”、“参天”字牌。这在当时是比较先进的铸造工艺，具有重要的文物价值和冶炼工艺研究价值。铁旗杆除悬挂旗帜和起到装饰作用外，还有测风、避雷的功能，关帝庙的主体建筑都在铁旗杆的避雷覆盖面积之内。

　　关于铁旗杆使用“屯土浇铸”法，还有一段有趣的传说。原来铁旗杆铸到一半时，遇到一个大难题，因为铁旗杆越铸越高，在地面上熔好的铁水，端到上面就凝固了。技师们想了很多措施都不奏效。因此，作业停了3天。第四天早上，一位白发道人围着铸了一半的铁旗杆，左转了3圈，右转了3圈，捋着胡子点头微笑。技师赶快凑上前问：“老人家有什么好办法？”老人冲技师一笑说：“我是土埋半截的人了，能有什么好办法！”然后，老人头也不回地走了。技师寻思着老人“土埋半截”这句话，心中豁然开朗，于是立即组织人在铁旗杆下堆土，堆到和半截铁旗杆同等高位时，在土堆上面平出一个工作台，技师将工具搬到工作台上，继续熔铁浇铸，最终顺利完成了铁旗杆的铸造任务。

　　文革初期，一群“红卫兵”冲进关帝庙“破四旧”，他们有的爬上大殿脊顶，挥舞铁锤砸上面的琉璃雕饰；有的试图摇撼石牌坊，将其推倒；还有几个“红卫兵”将一辆拖拉机开进关帝庙，用钢丝拴着铁旗杆挂在拖拉机上，企图把铁旗杆拉倒，但奇怪的是，每次拖拉机一加油门就熄火。居住在关帝庙附近的一位老者将当年日本鬼子拆木雕一事告诉了“红卫兵”，并煞有介事地说那个挑木雕的日本鬼子当场死亡，还说“回去问问你们家大人，历朝历代，看谁敢动关帝庙。信不信由你”。吓得那几个“红卫兵”一愣一愣的，赶快偃旗息鼓。

　　新中国成立后，关帝庙成了周口镇的一个面粉厂，大殿内的塑像被毁，大殿改为生产车间，两厢房屋被当作存放粮食的仓库。被当作面粉生产车间时，大殿每天都要受到机器的震动，不可思议的是，大殿的木梁和檩子没有受到丝毫影响，由此可见关帝庙建得多么结实。也正是因为被当作面粉厂，关帝庙这座古建筑才得以保存至今。

　　改革开放后的30多年时间里，国家文物部门累计投资300多万元，对关帝庙进行了整修，使其更加雄伟壮观。近年来，在周口中心城区建设中，有关部门对关帝庙前的民居进行了拆迁，并扩建了关帝庙广场……

　　关帝庙这座历经300多年风雨剥蚀的古建筑群，虽然饱经沧桑，但仍光彩照人。多少年来，它像一位历史老人，陪伴着静静东流的沙颍河，向人们讲述着昔日周家口小城的兴衰荣辱。有关关帝庙的传奇故事，更为它蒙上了一层神秘色彩，成为人们认识周口、了解周口的主要历史见证。（王爱民）